Trierer Briefportal

Warum Briefe als Quelle zur Geschichte des 19. Jahrhunderts?

Im 19. Jahrhundert waren Briefe das freieste Medium des Informationsaustauschs, der Meinungs- und Theoriebildung. Briefkommunikation war – anders als öffentliche Medien wie Zeitungen – kaum der Zensur ausgesetzt.

Handschriftlicher Brief von Augusta an Wilhelm I., 4. November 1858 — Brief A an W, 4. November 1858

Briefe konnten zudem große Entfernungen überwinden und ermöglichten intensiven Austausch ohne physische Begegnung, was in den deutschen Staaten von großer Bedeutung war, fehlte doch ein politisches und geistiges Zentrum wie London oder Paris. Wenn politische Gesinnungsgenossen über dieselben Themen räsonierten, auf Briefe anderer Beteiligter verwiesen, bisweilen auch Briefe oder Auszüge weitergaben, entstanden Korrespondenz-Netzwerke, in denen politische Ideen diskutiert und Aktivitäten geplant wurden, die sich als virtuelle Salons begreifen lassen, in denen überregionaler und oft transnationaler Austausch und Ideentransfer stattfinden konnte.¹

Diese Überlegungen sind genauer ausgeführt und belegt in einer Publikation, die zu Beginn des Projekts entstanden ist: Christian Jansen/Robin Simonow: Netzwerke und virtuelle Salons. Bedeutung und Erschließung politischer Briefe des 19. Jahrhunderts im digitalen Zeitalter, Berlin 2018.

Dieses Portal umfasst drei Datenbanken

Demokratisch-liberales Briefnetzwerk
ca. 1848 bis 1890

Das Briefnetzwerk der
Augusta von Preußen

Das preußische Königspaar
Wilhelm I. und Augusta

Bild von Christian Jansen — Prof. Dr. Christian Jansen

Universität Trier

Kaiserin Augusta im Krönungsornament — Augusta
Königin von Preußen

König Wilhelm I. im Krönungsornament — Wilhelm I.
König von Preußen